湖北地势特征：三面环山 中间低平 向南敞开
湖北位于中国中部 长江中游 其地势特征可以概括为“三面环山 中间低平 向南敞开” 这一独特的地理格局深刻影响着该省的气候 水文 交通和经济发展
从地形骨架来看 湖北省的西 北 东三面被山地丘陵环绕 西部是巍峨的鄂西山地 包括秦岭大巴山东延的余脉 武当山 荆山 巫山等 其中大神农架最高峰神农顶海拔3106.2米 是华中第一高峰 被誉为“华中屋脊” 北部为桐柏山和大别山所盘踞 东北部的大别山是长江与淮河的分水岭 东部则绵延着幕阜山等低山丘陵 这些山地构成了湖北的天然屏障
中部和南部则是坦荡的江汉平原 由长江及其最大支流汉江冲积而成 地势低平 湖泊密布 河网纵横 是我国重要的粮仓和淡水渔业基地 著名的云梦泽古地即位于此 江汉平原海拔多在50米以下 最低处位于监利县附近
全省地势呈现出明显的三级阶梯特征 从西向东逐级下降 鄂西山地为第一级阶梯 海拔多在1000米以上 鄂中丘陵（如大洪山 大别山南麓等）为第二级阶梯 海拔在100米至500米之间 江汉平原为第三级阶梯 这种阶梯状分布使得长江在穿越鄂西山地时形成了壮丽的三峡
“向南敞开”是湖北地势另一个关键点 湖北的南部没有高大的山脉阻挡 江汉平原向湖南的洞庭湖平原敞开 这使得来自南方的暖湿气流可以长驱直入 同时也使湖北通过长江水路与下游地区紧密相连 成为“九省通衢”之地
这一地势特征带来了多方面的影响 首先 它塑造了湖北“千湖之省”的水乡风貌 众多发源于周边山地的河流向中部汇集 在低洼的平原地区形成星罗棋布的湖泊 其次 它影响了气候 三面环山有利于阻挡部分北方冷空气 而向南敞开又便于接纳暖湿气流 使江汉平原雨量充沛 第三 它决定了交通格局 古代和现代的水陆交通干线多沿地势较低的平原和河谷分布 武汉能成为全国综合交通枢纽与此密切相关 最后 它奠定了丰富的资源基础 山区蕴藏水能 矿产和林业资源 平原则提供广阔的耕地和渔业资源
总之 湖北“三面环山 中间低平 向南敞开”的地势特征 是其自然地理的总体轮廓 这一轮廓不仅造就了壮丽多样的山水景观 也深刻影响了区域的历史发展进程和当代的经济社会布局