湖北的平原：江汉平原与鄂东沿江平原
湖北地处中国中部，长江中游，素有“千湖之省”之称。其地形以山地丘陵为主，但也分布着重要的平原区域，这些平原是湖北人口最密集、经济最发达的核心地带。其中，最为著名和广阔的是江汉平原，此外还有鄂东沿江平原等。
江汉平原是湖北最大的平原，也是中国重要的粮食产区之一。它位于湖北省中南部，主要由长江及其最大支流汉江冲积而成，故名“江汉平原”。其范围西起宜昌，东至武汉，北抵荆门、钟祥一带，南与洞庭湖平原相连。这里地势低平，河网密布，湖泊众多，土壤肥沃，是著名的“鱼米之乡”。江汉平原的核心城市包括荆州、荆门、仙桃、潜江、天门等，省会武汉也位于其东缘。该平原盛产水稻、棉花、油菜、淡水鱼类等，是湖北省乃至全国重要的商品粮棉油基地和水产品基地。
除了主体江汉平原，在湖北省东部，沿长江干流两岸还分布着一条狭长的平原带，即鄂东沿江平原。它西接江汉平原东端，沿长江向东北延伸，经过黄石、鄂州至黄冈等地。这条平原带宽度不大，但同样地势平坦，水运便利，是武汉城市圈向东发展的重要走廊，沿线城镇密集，工业基础较好。
在湖北西北部，以襄阳为中心的襄阳盆地（又称南襄盆地南部）也是一片重要的河谷平原。它地处汉江中游，是由汉江及其支流冲积形成的较开阔的盆地平原，土地肥沃，是鄂西北地区的经济中心和交通枢纽，历史上为兵家必争之地。
此外，在湖北中部的随州、广水等地，分布着随枣走廊的平缓地带；在宜昌附近，长江及其支流沿岸也有小块河谷平原，如宜昌平原，它们虽然面积不大，但对当地农业生产和城镇布局具有重要意义。
综上所述，湖北的平原虽然总面积不及山地丘陵，但却是全省经济的脊梁。尤其是江汉平原，作为长江中游平原的重要组成部分，不仅承载着厚重的楚文化历史，更是当今湖北农业和经济的核心区域，为湖北的“中部崛起”提供了坚实的地理支撑。这些平原通过长江、汉江等黄金水道相互连接，共同构成了湖北乃至长江中游地区的发展主轴。