湖北省以前的省会：武汉与荆州的历史变迁
湖北省现在的省会是武汉，这是一座充满活力的现代化大都市。然而，在漫长的历史长河中，湖北省的行政中心并非始终在此。探寻“湖北省以前的省会”，实际上是在梳理湖北政治中心变迁的历史脉络。
在明清时期，湖北省的行政中心长期稳定于武昌（今武汉市武昌区）。武昌作为湖广总督和湖北巡抚的驻地，是当时整个湖广地区的政治、军事和文化核心。这一地位一直延续到民国初期。
但若将目光投向更早的“省”级建制，答案则有所不同。元代设立湖广行省，其治所（可类比为省会）在武昌路（今武汉武昌）。然而，在更早的宋代，荆湖北路的首府则在江陵府，即今天的荆州市荆州区。因此，从广义的省级行政中心历史来看，荆州（江陵）可被视为湖北地区早期的“省会”。
让我们聚焦于武汉成为唯一省会的关键节点。1926年，国民政府迁都武汉，并首次将武昌、汉口、汉阳三镇合并为京兆区，命名为“武汉”，奠定了三镇一体的基础。1927年，武汉首次成为国民政府首都。在抗日战争时期，湖北省政府曾因战事被迫西迁至恩施。抗战胜利后，省政府迁回武昌。新中国成立后，1949年5月武汉市人民政府成立，同年武昌市、汉口市和汉阳县城并入武汉市，由中央直辖。1954年，武汉市改为湖北省辖市，并正式被确定为湖北省省会，这一地位一直延续至今。
荆州作为历史上重要的区域中心，其地位同样不容忽视。荆州（江陵）在春秋战国时期是楚国郢都所在地，汉代成为全国十大州之一荆州的治所，唐代为荆南节度使驻地，宋代更是荆湖北路的首府。它长期是长江中游的政治、经济和文化中心，其历史影响力深远。直至明清，其政治地位才逐渐被武昌超越。
综上所述，湖北省的省会变迁史，主要体现为从荆州（江陵）到武昌（武汉）的转移。这一过程与地理格局变化、经济发展重心转移以及军事战略需求密切相关。武汉凭借其得天独厚的“九省通衢”水陆枢纽地位，最终确立并巩固了其核心地位。而荆州，则作为灿烂的楚文化中心和历史名城，承载着湖北深厚的历史记忆。
理解这段变迁，不仅能帮助我们回答“湖北省以前的省会”这个问题，更能让我们深刻认识到，一座城市地位的形成是历史选择的结果，是地理、政治、经济多重因素交织作用的产物。武汉与荆州，如同历史长河中的双星，共同照亮了湖北大地的发展历程。