1997年湖北高考：一代人的记忆与时代的转折
1997年，对于中国而言是一个具有多重象征意义的年份。香港回归，三峡工程截流，而这一年的高考，也在无数湖北学子的人生中刻下了深深的烙印。1997年的湖北高考，承前启后，既保留着计划经济时代“统招统分”的尾声特征，又预示着高等教育大众化浪潮的来临。
那一年的高考仍在七月举行，被称为“黑色七月”。考试科目实行“3+2”模式，即语文、数学、英语为必考，文科生加考政治、历史，理科生加考物理、化学。试卷是全国统一命题，分数线则由各省划定。对于湖北考生而言，竞争历来激烈。1997年，全国高校招生并轨制改革基本完成，学生上大学需要自己承担部分费用，但“包分配”的制度在不少院校依然存在，这使高考仍被视为改变命运、获得“铁饭碗”的最重要途径。
备考的岁月是纯粹的艰苦。没有发达的互联网，没有铺天盖地的教辅，复习资料主要是课本和有限的模拟试卷。考生们依靠老师的讲授、成堆的笔记和反复的背诵演练。许多县城和农村中学的学生，在酷暑中挑灯夜读，将高考视为走出乡土、拥抱更广阔天地的唯一跳板。那种“千军万马过独木桥”的压力，是那一代考生的集体记忆。
1997年高考的作文题目，如同一个时代的注脚。全国卷的作文题提供了三则材料：材料一，某杂志社作调查，“你对同学最赞赏的品质是什么”，调查结果排在第一位的是“乐于助人”；材料二，某单位在一些青少年中作不记名问卷调查，“你如果遇到别人碰上麻烦事时会怎样对待”，回答“悄悄走开”的人不少。要求考生根据材料自拟题目，写一篇关于“道德与行动”的议论文。这个题目紧扣社会现实，引导考生思考个人品德与社会风尚的关系，体现了高考作文关注社会、引导价值的传统。
从更宏观的视角看，1997级大学生是特殊的一代。他们入学后，迎面遇上高校扩招的前夜，大学校园的宁静尚未被大规模扩建打破。他们毕业时，恰逢中国加入WTO，市场经济蓬勃发展，“自主择业”完全取代“毕业分配”，机遇与挑战以全新的面貌呈现。因此，他们既继承了前辈大学生扎实的学风和强烈的家国情怀，又必须学会在日益开放和竞争的社会中为自己开拓道路。
回顾1997年湖北高考，它不仅仅是一场选拔考试，更是一个时代节点上的文化符号。它承载着计划经济时代教育模式的最后影像，也开启了个人在市场化浪潮中凭借知识拼搏的新篇章。那一代考生如今已成为社会的中坚力量，他们的高考记忆，与国家的重大变革交织在一起，构成了共和国发展历程中一段生动而深刻的集体叙事。